乌龙茶的关键工序主要包括采摘、萎凋、揉捻、发酵和烘焙。
1. 采摘:乌龙茶的茶叶采摘通常以梗叶相连的“三心二叶”为主。采摘时间要选在清晨和夕阳西下时,以保证茶叶的新鲜度。
2. 萎凋:茶叶采摘后必须进行萎凋处理,将茶叶摊开晾晒,使其含水量降低。萎凋时要控制温度和湿度,以及空气流通,以促进茶叶中的酶类活性。
3. 揉捻:萎凋后的茶叶需要进行揉捻,这一工序主要是将茶叶对折摩擦,促使茶叶细胞的细胞液溢出,从而激活茶叶中的酶类,改变叶片构造,提高茶叶的质量。
4. 发酵:揉捻后的茶叶需要进行发酵处理。乌龙茶的发酵程度相对较低,主要是通过暴露在空气中进行自然发酵,茶叶中的酶类作用会使茶叶的颜色和味道发生变化,并进一步提升茶叶的香气和口感。
5. 烘焙:发酵后的茶叶需要进行烘焙处理。烘焙能够使茶叶中的水分彻底挥发,稳定茶叶的质量,并赋予茶叶特定的香气和口感。烘焙的温度和时间可以根据茶叶的种类和品质来进行调整。
每个工序的操作和控制都对乌龙茶的品质产生重要影响,决定茶叶的风味和口感的特点。因此,每个关键工序都需要经验丰富的茶艺师傅来进行精确控制。